MADRID (AFP) – Le FC Séville (4e), réduit à 10 contre l’Athletic Bilbao, a été tenu en échec à domicile (0-0) lors de la 24e journée du championnat d’Espagne, laissant la possibilité à Valence, en déplacement dimanche soir à Madrid devant l’Atletico, de conforter un peu plus sa 3e place.
Sévillans et Valencians restent bien loin de la tête, occupée par le Real Madrid (59 pts) et le FC Barcelone (61 pts), tous deux vainqueurs samedi mais sur des scenarii différents. Les Madrilènes se sont en effet offert une balade contre Tenerife (5-1) quand les Catalans ont été accrochés par Malaga (2-1).
Les Sévillans, bien partis pour accéder aux quarts de finale de la Ligue des champions après le match nul (1-1) à Moscou face au CSKA, se retrouvent en outre sous la menace de Majorque, vainqueur 2-1 à Valladolid, pour la 4e place, la dernière offrant un ticket pour la prochaine C1 (tour préliminaire).
L’armada offensive du FC Séville (Kanouté, Navas, Perotti puis Capel) a été très bien contrôlée par la défense basque.
Valence pouvait prendre 6 points d’avance sur Séville, qui a fini à 10 après l’exclusion de Romaric (51), en cas de victoire sur le terrain de l’Atletico (20H00 GMT).
Villarreal, laminé par le Real Madrid (6-2) le week-end dernier, s’est ressaisi, s’imposant 1-0 à domicile face au Deportivo La Corogne. Le club de Marcos Senna et Robert Pires se retrouve à six points de la 6e place, synonyme d’Europa League la saison prochaine
Samedi, les deux ténors de la Liga ont poursuivi leur duel, loin au-dessus de la mêlée, le Real s’imposant aisément à Tenerife (5-1), avec un nouveau doublé d’Higuain, et le Barça venant à bout sur la fin d’une courageuse équipe de Malaga (2-1).
Le leader, sérieusement bousculé mardi à Stuttgart en Ligue des champions (1-1), s’en est encore bien sorti samedi (avec le but de la victoire marqué par Messi à la 84e) même s’il a beaucoup mieux joué.
« Les bonnes sensations sont importantes, nous savions que nous n’étions pas à notre niveau habituel depuis trois ou quatre matches. Mais nous avons bien joué, en conservant le ballon », a souligné le défenseur Maxwell, titulaire côté gauche en l’absence d’Abidal.
Grâce à cette victoire, le Barça garde deux points d’avance sur le Real Madrid, qui a effectué une nouvelle démonstration offensive à Tenerife, où il n’avait pas que des bons souvenirs, avec la perte de deux Ligas (1991-92 et 1992-93) en connaissant la défaite à chaque fois.
« Nous avons fait un match très convaincant », s’est réjoui Jorge Valdano, directeur général du club « merengue ».
En ouverture de la 24e journée, Saragosse avait remporté à Getafe (2-0) un succès très précieux pour le maintien, avec un doublé du Chilien Humberto Suazo, qui a dédié ses buts aux victimes du tremblement de terre dans son pays.
Résultats de la 24e journée:
Samedi:
Getafe – Real Saragosse 0 – 2
Tenerife – Real Madrid 1 – 5
FC Barcelone – Malaga 2 – 1
Dimanche:
Santander – Almeria 0 – 2
Xerez – Espanyol Barcelone 1 – 1
Valladolid – Majorque 1 – 2
Villarreal – Deportivo La Corogne 1 – 0
Sporting Gijon – Osasuna 3 – 2
FC Séville – Athletic Bilbao 0 – 0
(20h00 GMT) Atletico Madrid – Valence CF